LE LONG DU ROULAVE (CAMPAGNE GENEVOISE)

Au départ d’Essertines, la balade de ce mardi 20 février 2018 nous emmène dans les bois et le long du Roulave, tout près de la frontière française, avant d’aborder les vignes de Malval

9.410 km, 2h56, dénivelé : +156 m

Essertines : un petit hameau sur la commune de Dardagny.

Son nom vient du mot "essart" qui désigne un terrain défriché (essarté) c’est-à-dire où les souches ont été arrachées à la houe, et qui a été mis en culture.

Quelques vignerons se sont établis dans ce hameau, profitant des côteaux très ensoleillés et d’un sol propice à la culture de la vigne.

C’est aux cris surprenants de 2 cacatoès, logés dans une volière toute proche, que l’on démarre en direction du Grand Bois de Roulave.

Les surprises se succèdent…

Très vite nous rejoignons le premier pont sur le Roulave, ruisseau que l’on retrouvera en fin de balade.

Son nom, dérivé du mot "rouler", évoque les eaux parfois torrentielles qui "roulent" dans son lit.

Le Grand Bois du Roulave : non exploité depuis les années 1930-1940, il est riche d’un peuplement forestier très ancien. Son sous-bois abrite des espèces de plantes remarquables.

Ce site naturel est une réserve forestière. De ce fait, l’État de Genève n’assure qu’un entretient minimal afin de préserver l’évolution naturelle du milieu.

Sortie du bois pour arriver en haut des vignes, un peu tristes en cette saison. Certaines sont taillées, d’autres pas encore…

Quelques changements de direction plus loin, nous retrouvons le Roulave. Des passerelles permettent de le traverser et le longer.

Plusieurs grottes "bitumeuses" sont visibles dans la molasse des falaises.

Le bitume a donné lieu à des exploitations artisanales peu rentables depuis le 19^ème siècle.

Nous suivons assez longtemps le ruisseau, jusqu’au Pont d’Essertines.

Nous prenons alors la petite route qui mène à Malval.

Halte à la "Chapelle de Malval" (construite vers 1300) entourée de son petit cimetière.

Et… une première pour nous : le goûter au cimetière !!!

Après avoir repris des forces, direction le hameau de Malval.

Enfin, retour à Essertines.